직접체험: 다이어트를 위해 당근을 먹다! (당근의 장단점)

 

 

요즘 제가 다이어트를 하려고 당근을 먹기 시작했습니다.

 

예전에는 동네 식자재마트에서 큰 박스를 9,000원에 샀다가, 다 먹는다고 고생했던 기억이...

 

당근을 먹기 시작하면서, '당근 형제자매님들'을 위해, 당근에 대한 정보를 공유해 보고자 합니다. ^^

 

 

1. 당근이란?

 

당근은 주황색 뿌리채소로, 미나리과에 속하며 건강과 맛을 동시에 챙길 수 있는 식품입니다.

 

원산지는 아프가니스탄이고, 우리나라에는 당나라 때 들어와 ‘당근’ 또는 ‘홍당무’라는 이름으로 불리기 시작했다네요.

 

찾아보니까, 당근의 대표 성분은 베타카로틴인데, 이게 몸에서 비타민 A로 바뀌어 눈 건강과 면역력을 높이는 데 큰 역할을 한다고 합니다.

 

생으로 먹으면 아삭하고 달콤하며, 요리나 주스로도 활용하기 좋습니다.

 

그래서, 저는 주로 생으로 먹고 있습니다. 채썰어서...

 

(우리나라에는 주로 주황색이 일반적이지만 보라색, 노란색 당근도 있다고 하는데, 한번 먹어 보고 싶네요.)

 

여기서 중요한 칼로리!

 

칼로리는 '100g당 약 31~40kcal'로 낮고, 보관도 쉬워서 다이어트나 일상 식단에 딱 맞는 채소입니다.

 

2. 당근의 장점: 왜 당근을 먹어야 할까?

당근은 건강에 좋은 장점이 많아서 ‘슈퍼푸드’로 불린다고 하는데요,

 

첫째, 눈 건강에 탁월하다고 합니다. 베타카로틴이 비타민 A로 변환되며 야맹증 예방과 시력 보호에 도움을 주고,

 

둘째, 항산화 효과로 노화를 늦추고 염증을 줄여준다고 하네요.

 

셋째, 섬유질이 풍부해서 소화를 돕고 변비를 예방하며,

 

넷째, 칼로리가 낮아 다이어트에 이상적이고 포만감도 큽니다. 마지막으로, 냉장 보관 시 몇 달까지 신선함을 유지할 수 있어 실용적입니다.

 

(남녀노소 누구나 즐길 수 있는 채소라서 좋습니다.)

 

 

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3. 당근의 단점: 주의할 점은?

 

당근이 좋다고 해서 무작정 많이 먹으면 안 되는 단점도 있습니다.

 

첫째, 카로틴혈증이라고 해서, 베타카로틴이 과다하게 쌓이면 피부가 노랗게 변할 수 있다네요.

 

둘째, 흡수율 문제가 있는데요, 생당근은 영양소가 단단한 세포벽에 갇혀 있어 흡수율이 10% 미만입니다.

 

셋째, 비타민 C 파괴가 문제인데, 당근에 든 효소가 오이나 무의 비타민 C를 줄일 수 있고요,

 

넷째, 맛이 강하지 않아 요리에 따라 밋밋하게 느껴질 수도 있습니다. 물론, 이런 경우 익히거나 적당히 먹으면 이런 단점을 줄일 수 있답니다.

 

[당근 단점 해결법: 앞서 말씀드린 당근의 단점을 해결하는 방법은, 당근을 기름에 볶아 먹고, 하루 섭취량 1~2개로 조절해서 드시면 됩니다.]

 

 

4. 논문으로 알아보는 당근: 학자들이 말하는 당근의 가치

당근에 대한 논문을 몇 개 찾아보았는데요, 실제로 당근에 관한 과학적 연구는 전 세계에서 활발히 이루어지고 있더군요.

 

(1) 눈 건강 연구

 

Journal of Ophthalmic Research (2013년) 논문에 따르면, 당근의 베타카로틴은 비타민 A 결핍으로 인한 시력 저하를 개선한다고 하네요. 실험에서 당근 섭취 그룹은 야맹증이 줄었는데, 이는 망막의 로돕신 생성 때문이라고 합니다.

 

(2) 심혈관 건강

 

American Journal of Clinical Nutrition (2008년) 연구에서는 당근을 주 5회 이상 먹은 사람이 뇌졸중 위험이 68% 낮아졌다고 밝혔는데요, 베타카로틴과 섬유질이 혈압과 콜레스테롤을 조절한 덕분이라고 합니다.

 

(3) 항암 가능성

 

Nutrition and Cancer (2011년) 논문은 당근의 플라보노이드와 베타카로틴이 암세포 성장을 억제할 수 있다고 하네요.

 

(4) 흡수율 개선
Journal of Agricultural and Food Chemistry (2004년) 연구에 따르면, 생당근의 베타카로틴 흡수율은 10% 미만이지만, 조리하면 50%까지 올라간다고 합니다.

 

학자들은 당근을 건강식으로 추천하면서도 과다 섭취(특히 흡연자) 시 폐암 위험 증가 가능성을 경고하고 있기 때문에, 적당량을 섭취하는 것이 중요합니다.

 

 

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5. 당근 효능: 몸에 좋은 이유

 

당근의 효능은 단순히 눈 건강에만 그치지 않다고 하네요.

(1) 눈 건강: 비타민 A, 루테인, 리코펜이 시력 보호와 안구건조증 예방에 도움.

 

(2) 피부 개선: 항산화 성분으로 피부 재생과 자외선 손상 방지.

 

(3) 면역력 강화: 활성산소 제거로 감기 예방.

 

(4) 소화 촉진: 섬유질로 장 건강 개선.

 

(5) 심혈관 건강: 콜레스테롤 감소와 혈액순환 개선.

 

(6) 기타: 당근은 뇌 건강, 탈모 예방, 다이어트에도 효과적이어서 매일 먹기 좋음.

 

 

6. 당근 부작용

 

(1) 카로틴혈증: 피부가 노랗게 변함.

 

(2) 소화 문제: 섬유질 과다로 복부 팽만감이나 설사.

 

(3) 흡연자 주의: 베타카로틴 과다가 폐암 위험을 높일 수 있음.

 

(4) 비타민 A 과다: 두통, 어지럼증 유발 가능. 특히 임산부는 조산 위험 있음.

 

 

7. 결론: 당근으로 건강 챙기기

 

당근은 맛과 건강을 동시에 잡는 채소입니다.

 

눈 건강, 피부 미용, 심혈관 건강 등 효능이 뛰어나고, 조리법에 따라 흡수율도 높일 수 있습니다.

 

단, 과다 섭취나 생으로만 먹는 건 피하고, 기름에 볶거나 찌는 방법을 추천합니다.

 

학자들도 당근의 가치를 인정하며 적당히 먹기를 강조하고 있는데요, 매일 당근 한두 개로 우리 함께 건강을 챙겨 봅시다! ^^